Su situación en el centro de la provincia determinó desde antiguo que fuer elegida como la capital del Principado de Asturias.

Los orígenes de la ciudad de Oviedo se remontan al año 761, cuando los presbíteros Máximo y Fromistano fundan un establecimiento agrícola-monástico, en el que más tarde edificarían una pequeña iglesia bajo la advocación de San Vicente.

Fruela I, cuarto rey de la monarquía asturiana, atraído por la ubicación, mandó construir un palacio y una iglesia. Pero sería su hijo Alfonso II /791-842) quien, a principios del siglo IX, trasladaría la corte de Pravia a Oviedo y quien mandaría levantar un nuevo templo en honor del Salvador, iglesia y palacio que contribuyeron al desarrollo de la ciudad.

Paralelamente se crea un arte peculiar de renombre universal -el Prerrománico- que aúna cierta continuidad artística respecto al reino visigótico, con unas características arquitectónicas propias y que culminara en la época de Ramiro I.

Tras la muerte de Alfonso III el Magno, impulsor del desarrollo urbano de Oviedo, la ciudad alcanza una gran relevancia religiosa debido a las reliquias conservadas en el templo de el Salvador, que la convierten en el segundo centro de peregrinación de la península.

Entre los siglos XIII y XVI, acontecimientos como la construcción de la muralla circular, el incendio que asoló la práctica totalidad de Oviedo o la edificación del acueducto de Los Pilares, van trasformando la ciudad medieval. Ya en el siglo XVII se inicia una clara expansión con la fundación de la Universidad y la consolidación urbana de una nobleza hasta ese momento rural.

En el siglo XVIII se inicia la actividad industrial y a mediados del XIX, Oviedo desarrolla una gran actividad comercial y financiera, disminuyendo la actividad industrial que tanto había contribuido a su expansión. En nuestro siglo, el sector terciario se ha convertido en la base del crecimiento urbano.

Hoy nos encontramos con que en Oviedo se centraliza toda la actividad administrativa de la región y el comercio se ha convertido en el principal motor de su economía. Por ello, podemos decir que Oviedo es una ciudad moderna, abierta y de gran proyección internacional, que se canaliza, fundamentalmente, a través de los Premios Príncipe de Asturias.

El Palacio de Valdecárzana y Heredia, la Capilla de la Balesquida, la Casa de los Llanes, el Palacio de la Rúa, la Iglesia de San Tirso, la Catedral, el Palacio Episcopal, la Universidad Literaria, el Teatro Campoamor, el Hospicio Provincial (hoy Hotel de la Reconquista), Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo y San Julián de los Prados son algunos de los principales monumentos histórico-artísticos de la ciudad. Estos monumentos junto a su extensa red de museos, centros culturales y salas de arte dignifican la vida cultural de los ovetenses y convierten esta ciudad en una de las más dinámicas de España.